Submarinos robôs e guincho de 8 km: o equipamento sendo implantado em busca de Titã

May 25, 2023

Dez navios e vários submarinos remotos juntaram-se à busca pelo submersível desaparecido perto dos destroços do Titanic

As equipes de resgate que procuravam o submersível Titan desaparecido viram motivos para otimismo quando relataram ter ouvido ruídos subaquáticos no Atlântico.

Embora enfatize que os sons eram “inconclusivos” e não confirmavam que a tripulação ainda estava viva, a notícia levantou a questão do que acontecerá se o submarino for localizado – e que equipamento será necessário para recuperá-lo.

A Guarda Costeira dos EUA disse que vários navios estiveram envolvidos na busca por Titã.

O Polar Prince, o navio de pesquisa de onde o Titan foi lançado, permaneceu perto do local do naufrágio do Titanic, no Oceano Atlântico. É operado pela OceanGate – proprietária do submarino – e teria sido usado como “comando unificado” pela Guarda Costeira dos EUA.

Rapidamente se juntou a ele a Deep Energy, uma embarcação usada para instalar tubos em grandes profundidades ao longo do fundo do oceano, e outra embarcação comercial, a Skandi Vinland.

Na manhã de quarta-feira, os navios da guarda costeira canadense John Cabot – equipados com recursos de sonar – e o Atlantic Merlin também se juntaram à busca.

Os últimos cinco navios deveriam chegar na quinta-feira. Esperava-se que o navio de pesquisa francês L'Atalante fosse o primeiro a se juntar à busca.

Mais dois navios da Guarda Costeira canadense – o Anne Harvey e o Terry Fox – também eram esperados, bem como outro navio comercial, o Horizon Arctic.

Finalmente, o navio canadense Glace Bay estava a caminho para fornecer assistência médica. Está equipado com equipe médica e câmara móvel de recompressão hiperbárica. As câmaras hiperbáricas são usadas para tratar pessoas afetadas por uma mudança repentina e rápida na pressão.

Sean Leet, cofundador e presidente da Horizon Maritime Services, proprietária do Polar Prince, elogiou a rapidez com que embarcações marítimas especializadas foram mobilizadas para ajudar na busca.

“Estou na indústria naval desde muito jovem e nunca vi equipamentos dessa natureza se moverem tão rapidamente”, disse ele.

Se o Titan alcançasse os destroços do Titanic, poderia ficar preso a uma profundidade de até 3.800 metros abaixo da superfície do oceano, por isso a chave para a busca são os veículos controlados remotamente equipados com câmeras, conhecidos como ROVs, que são projetados para escanear o fundo do mar em profundidades que outras embarcações não conseguem alcançar.

Duas das primeiras embarcações a juntarem-se ao esforço de resgate – Deep Energy e Skandi Vinland – transportam ROVs e os utilizaram na busca.

O navio da Guarda Costeira dos EUA, Atlantic Merlin, também está equipado com um ROV.

Não está claro, contudo, se algum dos ROVs que operam na parte inicial da busca poderia atingir as profundidades extremas que poderiam ser necessárias. David Marquet, antigo comandante de submarinos da Marinha dos EUA, disse à CBC que apenas uma “pequena percentagem dos submarinos do mundo opera tão profundamente”.

Felizmente, o navio de investigação francês L'Atalante transporta um ROV que pode descer até 6.000 metros. O Victor 6000 está conectado à sua nave-mãe por um cabo de 8 km de comprimento que lhe fornece energia elétrica, o que significa que, em teoria, não há limite para a duração do mergulho. Também é equipado com braços que podem cortar cabos ou realizar manipulações para ajudar a liberar uma embarcação encalhada.

A Magellan, com sede em Guernsey, também está a implantar o seu ROV, que pode operar em profundidades de até 6.000 metros. A empresa é especializada em resgate em alto mar e disse que foi abordada pela primeira vez pela OceanGate para ajudar.

Se os navios de busca conseguirem localizar o Titã, recuperá-lo apresentará uma série de desafios. Embora alguns ROVs sejam capazes de manipular coisas, eles seriam incapazes de levantá-las à superfície.

O Flyaway Deep Ocean Salvage System (Fadoss) é um sistema de elevação projetado para fornecer capacidade confiável de elevação em oceanos profundos de até 27.200 kg. Ele foi implantado na esperança de poder ser usado para içar o Titan até o serviço.

O fadoss pode ser usado para recuperar “objetos afundados grandes, volumosos e pesados, como aeronaves ou pequenas embarcações” e já operou no passado a uma profundidade de quase 6.000 metros.